Wem unterstehen die Justizvollzugsanstalten?

Wer in Sachsen zu einer Freiheitsstrafe verurteilt wird, verbüßt sie in einer sächsischen Anstalt. Diese Anstalt untersteht dem sächsischen Justizministerium. So ist es in jedem Bundesland: Justizvollzugsanstalten unterstehen der Landesjustizverwaltung, also dem für Justiz zuständigen Ministerium des Landes. In Berlin, Hamburg und Bremen ist es die für Justiz zuständige Senatsverwaltung beziehungsweise Behörde. Das Bundes-Strafvollzugsgesetz formuliert es in § 151 Abs. 1 knapp: „Die Landesjustizverwaltungen führen die Aufsicht über die Justizvollzugsanstalten.“

Für Sie als Bewerberin oder Bewerber hat das eine praktische Folge: Ihr künftiger Dienstherr ist das Land, nicht der Bund und nicht die einzelne Anstalt. Ausbildung, Laufbahn und Besoldung richten sich deshalb nach dem Recht des Landes, in dem Sie sich bewerben. Die folgenden Abschnitte erklären, wie die Zuständigkeiten verteilt sind, wer eine Anstalt leitet und wer sie von außen kontrolliert.

JVA: Bedeutung der Abkürzung und gesetzliche Definition

JVA steht für Justizvollzugsanstalt. Der Begriff ist im Gesetz festgelegt: Nach § 139 StVollzG werden die Freiheitsstrafe und die Unterbringung in der Sicherungsverwahrung „in Anstalten der Landesjustizverwaltungen (Justizvollzugsanstalten) vollzogen“. Eine JVA ist also eine staatliche Einrichtung eines Landes, in der Freiheitsentziehungen vollstreckt werden, die ein Gericht angeordnet hat. Umgangssprachliche Wörter wie Gefängnis, Haftanstalt oder Knast meinen im deutschen Recht dieselbe Einrichtung; der amtliche Regelname ist Justizvollzugsanstalt. Einrichtungen für junge Gefangene heißen je nach Land auch Jugendstrafanstalt oder Jugendanstalt, etwa die Jugendanstalt Hameln in Niedersachsen.

Aus derselben Vorschrift folgt die Antwort auf die Frage nach „Bundesgefängnissen“: Weil die Freiheitsstrafe in Anstalten der Landesjustizverwaltungen vollzogen wird, betreibt der Bund keine eigenen Justizvollzugsanstalten für den Strafvollzug.

Warum der Strafvollzug Ländersache ist

Bis 2006 regelte ein Bundesgesetz den Vollzug für alle Länder einheitlich: das Strafvollzugsgesetz (StVollzG) von 1976. Betrieben wurden die Anstalten schon damals von den Ländern. Mit der Föderalismusreform ist zum 1. September 2006 auch die Gesetzgebungszuständigkeit für den Strafvollzug auf die Länder übergegangen. Art. 74 Abs. 1 Nr. 1 GG nennt das Strafrecht und das gerichtliche Verfahren weiterhin als Bereiche, in denen der Bund Gesetze erlassen kann. Ausdrücklich ausgenommen ist „das Recht des Untersuchungshaftvollzugs“. Den Strafvollzug führt die Vorschrift gar nicht mehr auf.

Das alte Bundesgesetz gilt nach Art. 125a GG fort, bis ein Land es durch eigenes Recht ersetzt. Alle sechzehn Länder haben inzwischen eigene Strafvollzugsgesetze erlassen; auch Jugendstrafvollzug, Untersuchungshaft und Sicherungsverwahrung regeln sie in Landesgesetzen, teils gebündelt in einem gemeinsamen Justizvollzugsgesetz. Bundesweit einheitlich geblieben sind vor allem die Vorschriften über den Rechtsschutz der Gefangenen (§§ 109 ff. StVollzG). Der Grund: Das gerichtliche Verfahren liegt weiter in der Zuständigkeit des Bundes. Die Paragrafen, die auf dieser Seite genannt werden, stammen aus dem Bundes-StVollzG; die Landesgesetze regeln dieselben Fragen unter eigenen Nummern und teils mit Abweichungen im Detail.

Aufbau: Aufsichtsbehörde, Anstaltsleitung und Fachdienste

Die Grafik zeigt, wie eine Justizvollzugsanstalt in die Landesverwaltung eingebunden ist und welche Stellen sie von außen kontrollieren.

Die Aufsichtsbehörde ist das Landesjustizministerium. § 151 StVollzG erlaubt, Aufsichtsbefugnisse auf Justizvollzugsämter zu übertragen. Das wäre eine Mittelbehörde zwischen Ministerium und Anstalt. Ob ein Land davon Gebrauch macht, regelt es selbst. Bei der Aufsicht über Arbeit, Sozialarbeit, Weiterbildung und Gesundheitsfürsorge der Gefangenen muss die Aufsichtsbehörde nach § 151 Abs. 2 eigene Fachkräfte beteiligen oder sich fachlich beraten lassen.

Die Anstaltsleitung übernimmt nach § 156 StVollzG ein hauptamtlicher Beamter des höheren Dienstes, aus besonderen Gründen auch des gehobenen Dienstes. Der Anstaltsleiter vertritt die Anstalt nach außen. Er trägt die Verantwortung für den gesamten Vollzug, soweit einzelne Aufgabenbereiche nicht anderen Bediensteten übertragen sind. Bestimmte Befugnisse, etwa besondere Sicherungsmaßnahmen und Disziplinarmaßnahmen, darf er nur mit Zustimmung der Aufsichtsbehörde weitergeben.

Die Bediensteten gehören nach § 155 StVollzG verschiedenen Berufsgruppen an, namentlich dem allgemeinen Vollzugsdienst, dem Verwaltungsdienst und dem Werkdienst; hinzu kommen Seelsorger, Ärzte, Pädagogen, Psychologen und Sozialarbeiter. Der allgemeine Vollzugsdienst arbeitet unmittelbar mit den Gefangenen auf den Stationen; welche Amtsbezeichnungen dort vom Einstieg bis zur Leitungsfunktion gelten, zeigt die Übersicht Dienstgrade im Justizvollzug.

Wer eine JVA von außen kontrolliert

Neben der Dienst- und Fachaufsicht des Ministeriums gibt es zwei Kontrollstellen, die nicht zur Weisungskette des Ministeriums gehören.

• Strafvollstreckungskammer: Gefangene können gegen Maßnahmen der Anstalt eine gerichtliche Entscheidung beantragen (§ 109 StVollzG). Zuständig ist nach § 110 die Strafvollstreckungskammer, in deren Bezirk die beteiligte Vollzugsbehörde ihren Sitz hat; das ist eine Kammer beim Landgericht (§ 78a GVG). Für den Strafvollzug gelten diese Vorschriften als Bundesrecht in allen Ländern. Bei Jugendstrafe entscheidet die Jugendkammer (§ 92 JGG), für die Untersuchungshaft gilt § 119a StPO.
• Anstaltsbeirat: Bei jeder Justizvollzugsanstalt ist ein Beirat zu bilden, dem keine Vollzugsbediensteten angehören dürfen (§ 162 StVollzG). Wie er besetzt wird und welche Rechte er hat, regeln die Länder.

Hinzu kommt die parlamentarische Kontrolle: Weil die Anstalten zur Landesverwaltung gehören, beantwortet die Landesregierung im Landtag Anfragen zum Justizvollzug, und Gefangene können sich an den Petitionsausschuss des Landtags wenden.

Welche Anstalt für wen zuständig ist: der Vollstreckungsplan

In welche JVA ein Verurteilter kommt, entscheidet nicht der Zufall und auch nicht das Gericht im Urteil, sondern der Vollstreckungsplan des Landes. Nach § 152 StVollzG regelt die Landesjustizverwaltung darin die örtliche und sachliche Zuständigkeit der Anstalten. Das Justizministerium Nordrhein-Westfalen nennt für sein Land allgemeine Merkmale wie Alter, Geschlecht, Vollzugsdauer oder Erstverbüßung. Die örtliche Zuständigkeit richtet sich dort in aller Regel nach dem Schwerpunkt der Lebensbeziehungen vor der Inhaftierung. Welche Verurteilten zunächst in eine Einweisungsanstalt oder -abteilung kommen, legt ebenfalls der Vollstreckungsplan fest (§ 152 Abs. 2 StVollzG). In NRW gilt das für Gefangene mit langen Strafen.

Vollzugsarten in einer Justizvollzugsanstalt

Nicht jeder Mensch in einer JVA ist verurteilt. Die Tabelle trennt die Gruppen, denen Sie im Dienst begegnen, nach Rechtsgrundlage.

Quer zu diesen Gruppen unterscheidet das Gesetz geschlossenen und offenen Vollzug. Nach § 141 Abs. 2 StVollzG sehen Anstalten des geschlossenen Vollzuges eine sichere Unterbringung vor, Anstalten des offenen Vollzuges „keine oder nur verminderte Vorkehrungen gegen Entweichungen“. Für den Dienst bedeutet das unterschiedliche Schwerpunkte: Im geschlossenen Vollzug prägen Sicherheit, Kontrollen und Einschluss den Tagesablauf, im offenen Vollzug sind die Sicherungsvorkehrungen gering. Wie ein Tag auf einer geschlossenen Station abläuft, beschreibt die Seite Wie läuft es in der JVA ab?

Was die Landeszuständigkeit für Ihre Bewerbung bedeutet

Weil jede Anstalt einem Land gehört, bewerben Sie sich nicht bei „der Justiz“, sondern beim Justizvollzug eines bestimmten Landes. Daraus ergeben sich drei Punkte, die Sie vor der Bewerbung klären sollten:

1. Auswahlverfahren: Testteile, Sportprüfung und Gewichtung legt jedes Land selbst fest. Die Unterschiede zeigt die Übersicht JVA-Einstellungstest je Bundesland.
2. Ausbildung und Besoldung: Ausbildungsdauer, Ausbildungsstätte und Besoldung richten sich nach Landesrecht. Den allgemeinen Ablauf der Ausbildung beschreibt die Seite Ausbildung zum Justizvollzugsbeamten.
3. Späterer Wechsel des Landes: Ein Umzug in ein anderes Land ist kein bloßer Wechsel der Anstalt, sondern ein Wechsel des Dienstherrn. § 15 BeamtStG lässt die Versetzung zu einem Dienstherrn eines anderen Landes zu, auf Antrag oder aus dienstlichen Gründen. Verfügt wird sie nach Abs. 3 vom bisherigen Dienstherrn im Einverständnis mit dem aufnehmenden. Die Vorschrift ist als Kann-Regel formuliert, ein Wechsel ist also nicht garantiert.

Im Auswahlgespräch hilft diese Einordnung, wenn nach der Organisation des Vollzugs gefragt wird: Sie nennen das Land als Dienstherrn, das Justizministerium als Aufsichtsbehörde und den Anstaltsleiter als Vorgesetzten vor Ort. Mit dem Quiz unten können Sie Ihr Wissen zum Justizvollzug prüfen.

Quellen

• § 139 StVollzG – Justizvollzugsanstalten
• § 151 StVollzG – Aufsichtsbehörden
• § 152 StVollzG – Vollstreckungsplan
• § 141 StVollzG – Differenzierung, § 155 StVollzG – Vollzugsbedienstete, § 156 StVollzG – Anstaltsleitung
• § 110 StVollzG – Zuständigkeit der Strafvollstreckungskammer, § 162 StVollzG – Beiräte
• Art. 74 Grundgesetz und § 15 Beamtenstatusgesetz
• § 78a GVG – Strafvollstreckungskammern, § 92 JGG, § 119a StPO
• Justiz NRW: Zuständige Justizvollzugsanstalt / Vollstreckungsplan

Stand: Oktober 2026. Die Seite ersetzt keine Rechtsberatung; maßgeblich ist das Vollzugsgesetz Ihres Landes.